Gehoorbeschadiging kun je krijgen als je langdurig wordt blootgesteld aan harde geluiden en is vaak onomkeerbaar. Blootstelling aan geluid kan plaats vinden in diverse omgevingen zoals bouwplaatsen, fabrieken, concerten, schietbanen en zelfs tijdens recreatieve activiteiten, zoals motorrijden. Het dragen van gehoorbescherming is belangrijk om schade te voorkomen. Het type gehoorbescherming dat nodig is, hangt af van de specifieke situatie en de geluidsintensiteit (dB(A), maar in het algemeen is het een eenvoudige maar effectieve manier om gehoorverlies te voorkomen.

Een werknemer is verplicht gehoorbescherming te gebruiken als de dagdosis gemiddeld hoger is dan 85 dB(A). Het gevaar van lawaaislechthorendheid begint bij werknemers bij 80 dB(A). Boven deze waarde moet de werkgever volgens de Arbowet gehoorbescherming aanbieden.

Hoe herken je schadelijk geluid? Wanneer je op één meter afstand staat en je kunt, met normaal stemgeluid, de ander niet goed verstaan dan is het geluidsniveau hoger dan 85dB(A)

• Een normaal gesprek voeren levert een geluidsniveau op van circa 60dB(A)
• De pijngrens ligt boven 120 DB(A) (dit geluidsniveau kan directe gehoorschade veroorzaken)

Bij blootstelling van meer dan 80 dB(A) is het dragen van gehoorbescherming verplicht!

Geluid is de trilling van luchtmoleculen die je oren waarnemen. Het ontstaat wanneer iets trilt, zoals een luidspreker die geluidsgolven produceert, of wanneer iets botst of wrijft, zoals mensen die praten of muziekinstrumenten die worden bespeeld. 

Geluid wordt gemeten in decibels (dB) en kan variëren in volume en toonhoogte. 

Onze oren vangen deze trillingen op en zetten ze om in elektrische signalen die naar onze hersenen worden gestuurd, zodat we geluid kunnen horen en begrijpen. Het is belangrijk om bewust te zijn van geluid en het te beheren, vooral op de werkplek, om gehoorschade te voorkomen en een comfortabele en productieve werkomgeving te behouden.

Risico's, wat kan er gebeuren?

Blootstelling aan te hoge geluidsintensiteit kan leiden tot verschillende risico's voor de gezondheid, waaronder:

• Gehoorschade: Langdurige blootstelling aan harde geluiden kan gehoorbeschadiging veroorzaken. Dit kan zich manifesteren als gehoorverlies, tinnitus (oorsuizen) of hyperacusis (gevoeligheid voor geluid). Gehoorschade kan tijdelijk zijn, maar kan ook permanent en onomkeerbaar worden.
• Stress en vermoeidheid: Continu lawaai kan leiden tot stress en vermoeidheid. Het kan de slaapkwaliteit verminderen, concentratieproblemen veroorzaken en de algehele kwaliteit van leven negatief beïnvloeden.
• Sociale isolatie: Mensen die lijden aan gehoorverlies als gevolg van langdurige blootstelling aan te hoge geluidsintensiteit kunnen moeite hebben met communiceren en deelnemen aan sociale activiteiten. Dit kan leiden tot sociaal isolement en een verminderde kwaliteit van leven.
• Verhoogd risico op ongevallen: In lawaaierige omgevingen kunnen mensen moeite hebben met het horen van belangrijke waarschuwingssignalen, zoals alarmsirenes, hoorns en waarschuwingsbellen. Dit kan het risico op ongevallen vergroten.
• Fysieke en mentale gezondheidsproblemen: Langdurige blootstelling aan te hoge geluidsintensiteit kan leiden tot fysieke en mentale gezondheidsproblemen, waaronder hoge bloeddruk, slaapstoornissen, angst en depressie.
• Verminderde productiviteit: Op de werkplek kan aanhoudend lawaai de productiviteit verminderen, de concentratie verstoren en de kwaliteit van het werk beïnvloeden.

Om deze risico's te verminderen, is het belangrijk om gehoorbescherming te dragen in lawaaierige omgevingen en voorzorgsmaatregelen te nemen om de blootstelling aan schadelijk geluid te minimaliseren. Regelmatige gehoorscreening en bewustzijn van de effecten van te hoge geluidsintensiteit zijn essentieel om gehoorschade te voorkomen.

Blijvend gehoorverlies betekent:

• Je kunt geen hoge tonen of zachte geluiden meer horen;
• Je hebt moeite met telefoneren;
• Je hebt moeite om een gesprek te voeren in een rumoerige ruimte;
• Je hoort soms fluit-, piep of bromtonen.

Maatregelen, wat moet je doen?

Het is belangrijk om proactief te zijn bij het voorkomen van blootstelling aan te hoge geluidsintensiteit, aangezien gehoorschade vaak onomkeerbaar is. Het nemen van deze maatregelen kan helpen om je gehoor te beschermen en de risico's van gehoorschade te minimaliseren.

• Gehoorbescherming dragen: Het dragen van oordopjes, oorkappen of andere gehoorbescherming is een effectieve manier om je gehoor te beschermen in lawaaierige omgevingen. Zorg ervoor dat de gehoorbescherming geschikt is voor de specifieke situatie en goed past.
• Geluidsreductie op de werkplek: Werkgevers kunnen geluidsreducerende maatregelen implementeren, zoals geluidsisolatie, geluidsabsorberende materialen en dempingstechnieken om het geluidsniveau op de werkplek te verminderen.
• Tijdslimieten instellen: Beperk de tijd die je doorbrengt in lawaaierige omgevingen, vooral als je geen gehoorbescherming draagt. Pauzes nemen om je oren te laten herstellen van blootstelling aan lawaai is belangrijk.
• Afstand houden: Probeer jezelf op een veilige afstand te houden van bronnen van lawaai. De geluidsintensiteit neemt af naarmate je verder van de bron verwijderd bent.
• Bewustwording en educatie: Leer meer over de risico's van blootstelling aan te hoge geluidsintensiteit en de effecten ervan op de gezondheid. Dit kan helpen om bewuster om te gaan met lawaaierige situaties.
• Geluidsbronnen verminderen: Overweeg manieren om de geluidsproductie te verminderen, zoals het gebruik van geluidsdempende apparatuur of het beperken van luide activiteiten.